Mémorial des victimes des atrocités Rwandaises et massacres récurrents dans le Nord-Kivu

Institut superieur d'architecture et d'urbanisme

Project idea

1. Le problème auquel nous nous sommes confrontés
La région du Nord-Kivu, particulièrement la ville de Goma, fait face à des violences armées récurrentes, des déplacements massifs de populations et des crises humanitaires prolongées.
Le bombardement du camp de Mugunga ainsi que les massacres répétés dans le Grand Nord ont laissé des blessures profondes dans la mémoire collective. Pourtant, malgré l’ampleur de ces tragédies, il n’existe pas d’espace architectural structuré capable d’honorer dignement les victimes, de préserver leur mémoire et d’offrir un cadre de réflexion communautaire.
L’absence d’un lieu symbolique renforce le risque d’oubli, fragilise le processus de réconciliation et prive les communautés d’un espace commun de dialogue et de reconstruction.
2. L’inspiration du projet
L’inspiration de ce projet est née du silence laissé après les tragédies, du besoin d’exprimer la douleur collective à travers l’architecture, et de la conviction que l’espace peut devenir un outil de guérison sociale.
Elle s’appuie sur la résilience des populations locales, sur leur capacité à reconstruire malgré les épreuves, mais aussi sur les exemples internationaux de mémoriaux qui transforment des lieux de souffrance en espaces de mémoire et d’espoir.
L’architecture devient ici un langage symbolique capable de traduire la mémoire, la dignité et la résistance contre l’oubli.
3. Le besoin identifié
Ce projet répond à un besoin fondamental :
• Le besoin de mémoire : ne pas laisser les événements tragiques sombrer dans l’oubli.
• Le besoin de reconnaissance : rendre justice symboliquement aux victimes.
• Le besoin de guérison collective : offrir un espace de recueillement et de méditation.
• Le besoin éducatif : transmettre aux jeunes générations la culture de la paix.
Dans un contexte où les tensions persistent, la mémoire devient un outil essentiel pour prévenir la répétition des violences.
4. La nécessité d’un nouveau lieu de rencontre
Au-delà de sa dimension commémorative, le mémorial est pensé comme un nouveau lieu de rencontre communautaire.
Il ne s’agit pas seulement d’un monument figé, mais d’un espace vivant où :
• les familles peuvent se recueillir,
• les communautés peuvent dialoguer,
• les jeunes peuvent apprendre l’histoire locale,
• les cérémonies de paix et de commémoration peuvent être organisées.
Dans une région fragmentée par les conflits, créer un espace commun, neutre et symboliquement fort devient un acte architectural et social majeur.
5. But et objectifs du projet
But principal
Concevoir un mémorial symbolique, accessible et durable, capable de préserver la mémoire des victimes tout en favorisant la cohésion sociale et la culture de la paix dans la région des Grands Lacs.
Objectifs spécifiques
• Intégrer des éléments symboliques locaux pour renforcer l’appropriation communautaire.
• Concevoir un parcours architectural scénographié favorisant la méditation et la réflexion.
• Utiliser des matériaux durables adaptés au contexte géologique et climatique.
• Garantir l’accessibilité universelle.
• Créer un espace combinant mémoire, éducation et dialogue social
1. The Problem We Faced
The North Kivu region, particularly the city of Goma, continues to experience recurring armed violence, massive displacement, and prolonged humanitarian crises.
The bombing of the Mugunga camp and repeated massacres in the Grand North have left deep scars in collective memory. However, despite the magnitude of these tragedies, there is no structured architectural space dedicated to honoring the victims and preserving their memory.
The absence of such a symbolic place increases the risk of oblivion, weakens reconciliation efforts, and deprives communities of a shared space for dialogue and reconstruction.
2. The Inspiration
The inspiration for this project emerged from the silence that followed the tragedies, from the collective pain that needed architectural expression, and from the belief that space can become a tool for social healing.
It draws from the resilience of local communities and from international memorial precedents that transform places of suffering into spaces of remembrance and hope.
Architecture here becomes a symbolic language expressing dignity, memory, and resistance against forgetting.
3. The Identified Need
This project responds to fundamental needs:
• The need for memory: to prevent tragic events from fading into oblivion.
• The need for recognition: to symbolically restore dignity to the victims.
• The need for collective healing: to provide a space for contemplation.
• The educational need: to transmit a culture of peace to younger generations.
In a context of ongoing tensions, memory becomes essential to preventing future violence.
4. The Need for a New Meeting Place
Beyond commemoration, the memorial is conceived as a new community gathering space.
It is not merely a static monument but a living space where:
• families can mourn,
• communities can engage in dialogue,
• youth can learn about local history,
• peace and remembrance ceremonies can take place.
In a region fragmented by conflict, creating a shared, neutral, and symbolically powerful space becomes a major architectural and social act.

Project description

1. Le plan de masse : une composition radio-concentrée symbolique
Le plan de masse du mémorial s’organise selon une composition radio-concentrée, articulée autour du symbole universel de la paix, inspiré de l’alphabet sémaphore marin.
Cette figure géométrique structurante devient le principe générateur du projet. Elle n’est pas seulement une forme, mais un acte architectural porteur de sens, traduisant la volonté de réconciliation et d’unité dans un territoire marqué par les fractures mémorielles, notamment à Goma.
La composition rayonnante traduit :
• La convergence des mémoires individuelles vers une mémoire collective.
• La centralité du souvenir dans la reconstruction sociale.
• L’ouverture vers l’avenir à travers des axes orientés.
Cette organisation spatiale affirme que toute dynamique de reconstruction doit partir du centre mémoriel pour rayonner vers la société.
2. La zone de mémoire : noyau matriciel
Au cœur du projet, à l’intersection des axes majeurs, se situe la zone de mémoire, véritable nœud central du dispositif spatial.
En son centre s’élève une tour de mémoire en forme d’obus, volontairement barrée par un élément transversal fort.
Ce geste architectural transforme l’instrument de destruction en symbole de paix. L’obus, figure de guerre et de violence, est ici neutralisé, interrompu, symboliquement désarmé. La barre qui le traverse exprime clairement un message :
« Cessons la guerre. »
La verticalité de cette tour lui confère une présence monumentale et visible à distance. Elle agit comme un repère urbain fort, non pas comme signe de puissance militaire, mais comme déclaration collective de rupture avec la violence.
Cette zone centrale constitue :
• Le point de convergence visuelle.
• Le centre symbolique du dispositif spatial.
• Le foyer émotionnel du parcours mémoriel.
Elle concentre la charge mémorielle du site et devient le pivot autour duquel s’organise l’expérience architecturale.
3. Les trois branches rayonnantes
➤ A gauche : la zone de réconciliation
Cette aile est conçue comme un espace de dialogue et de reconstruction sociale.
Elle comprend :
• Des salles de médiation
• Des espaces de rencontres communautaires
• Une salle polyvalente
Architecturalement, elle privilégie l’ouverture, la transparence et la lumière naturelle, symbolisant la renaissance du lien social et la restauration de la confiance collective.
➤ A droite : la zone d’éducation
Cette branche accueille :
• Des espaces d’exposition permanente
• Des archives mémorielles
• Des ateliers pédagogiques
Elle joue un rôle fondamental dans la transmission intergénérationnelle, permettant de transformer la mémoire douloureuse en savoir, et le souvenir en outil de prévention des conflits futurs.
4. Les jardins symboliques
En arrière-plan, deux jardins complètent la composition et prolongent la lecture symbolique du projet.
À gauche : le Jardin de la Paix
Espace contemplatif propice à la méditation, marqué par une végétation apaisante et des circulations lentes, favorisant le recueillement et la sérénité.
À droite : le Jardin de Mémoire
Espace ancré dans le souvenir, intégrant des éléments symboliques, inscriptions et stèles rappelant les vies perdues.
Les deux jardins sont séparés par un axe de cénotaphes, véritable colonne vertébrale mémorielle.
Cet axe séquencé rythme la marche du visiteur et structure un parcours introspectif progressif, matérialisant les absences et la pluralité des histoires individuelles.
5. Hiérarchie spatiale et langage architectural
Le langage architectural repose sur :
• Des volumes simples et épurés
• Des axes clairs et lisibles
• Une géométrie à dimension sacrée
La composition met en œuvre une hiérarchie spatiale rigoureuse :
• Au centre : la mémoire (dimension sacrée), matérialisée par la tour-obus barrée.
• Autour : la réconciliation et l’éducation (dimension fonctionnelle et sociale).
• En périphérie : les jardins (dimension symbolique et contemplative).
Cette organisation traduit un passage progressif du traumatisme vers l’apaisement.
6. La zone d’accueil (au sud)
Située au sud, à la croisée des chemins, la zone d’accueil agit comme un filtre spatial entre l’agitation extérieure et l’intériorité solennelle du mémorial.
Elle marque la transition entre l’espace public quotidien et l’univers symbolique du souvenir.
Le visiteur est ainsi préparé psychologiquement à l’expérience mémorielle, amorçant un cheminement progressif vers le centre, où la tour-obus barrée se dresse comme un appel collectif à la paix.





1. The Master Plan: A Symbolic Radio-Concentric Composition
The memorial’s master plan is organized according to a radio-concentric composition, structured around the universal symbol of peace inspired by the maritime semaphore alphabet.
This structuring geometric figure becomes the generating principle of the project. It is not merely a form, but a meaningful architectural act expressing the will for reconciliation and unity within a territory marked by memorial fractures, particularly in Goma.
The radiating composition expresses:
• The convergence of individual memories into a collective memory.
• The centrality of remembrance in social reconstruction.
• Openness toward the future through oriented axes.
This spatial organization asserts that any process of reconstruction must originate from the memorial center and radiate outward into society.
2. The Memory Zone: A Matrix Core
At the heart of the project, at the intersection of the main axes, lies the Memory Zone, the true central node of the spatial system.
At its center rises a memory tower shaped like a shell (artillery projectile), deliberately crossed by a strong transverse element.
This architectural gesture transforms an instrument of destruction into a symbol of peace. The shell, representing war and violence, is here neutralized, interrupted, symbolically disarmed. The bar that crosses it clearly conveys a message:
“Let us end the war.”
The tower’s verticality gives it a monumental presence visible from a distance. It functions as a powerful urban landmark—not as a sign of military dominance, but as a collective declaration of rupture with violence.
This central zone constitutes:
• The visual convergence point.
• The symbolic center of the spatial composition.
• The emotional core of the memorial journey.
It concentrates the memorial intensity of the site and becomes the pivot around which the architectural experience is organized.

3. The Three Radiating Branches
➤ On the Left: The Reconciliation Zone
This wing is designed as a space for dialogue and social reconstruction.
It includes:
• Mediation rooms
• Community meeting spaces
• A multipurpose hall
Architecturally, it emphasizes openness, transparency, and natural light, symbolizing the rebirth of social bonds and the restoration of collective trust.
➤ On the Right: The Education Zone
This branch accommodates:
• Permanent exhibition spaces
• Memorial archives
• Educational workshops
It plays a fundamental role in intergenerational transmission, transforming painful memory into knowledge, and remembrance into a tool for preventing future conflicts.
4. The Symbolic Gardens
In the background, two gardens complete the composition and extend the symbolic reading of the project.
On the Left: The Peace Garden
A contemplative space conducive to meditation, characterized by calming vegetation and slow circulation paths that encourage reflection and serenity.
On the Right: The Memory Garden
A space rooted in remembrance, incorporating symbolic elements, inscriptions, and steles commemorating lost lives.
The two gardens are separated by a cenotaph axis, the true memorial spine of the project.
This sequenced axis regulates the visitor’s movement and structures a progressive introspective journey, materializing absence and the plurality of individual stories.
5. Spatial Hierarchy and Architectural Language
The architectural language is based on:
• Simple and refined volumes
• Clear and legible axes
• A geometry with a sacred dimension
The composition establishes a rigorous spatial hierarchy:
• At the center: Memory (sacred dimension), embodied by the barred shell tower.
• Around it: Reconciliation and Education (functional and social dimension).
• At the periphery: The gardens (symbolic and contemplative dimension).
This organization expresses a progressive transition from trauma to appeasement.
6. The Reception Area (South)
Located to the south, at the crossroads, the reception area acts as a spatial filter between external agitation and the solemn interiority of the memorial.
It marks the transition between everyday public space and the symbolic universe of remembrance.
The visitor is thus psychologically prepared for the memorial experience, beginning a gradual journey toward the center, where the barred shell tower stands as a collective call for peace.

Technical information

Spécifications Techniques du Mémorial
Le système constructif a été pensé pour allier stabilité structurelle, esthétique symbolique et intégration paysagère.
1. Ossature et Structure Principale
• Système Mixte : Le projet repose sur une combinaison d'ossatures en béton armé et de structures spatiales.
• Éléments Porteurs : L'ossature comprend des colonnes, des poutres et des dalles en béton armé, dimensionnées pour résister aux efforts sismiques (section minimale de 30x30 cm pour les poteaux).
• Trame Modulaire : Une trame structurale de 4 x 4 m est utilisée, dérivée d'un module de base de 40 cm (taille d'un siège ergonomique), assurant une harmonie entre l'échelle humaine et le bâti.
• Murs et Élévations : Les murs sont réalisés en blocs alvéolaires de ciment, assemblés au mortier en quinconce pour garantir la solidité et une isolation thermique modérée.
2. Charpente en Bois Lamellé-Collé (BLC)
• Grandes Portées : Ce matériau est spécifiquement choisi pour couvrir l'esplanade en raison de sa capacité à supporter de grandes portées et de sa liberté de forme architecturale.
• Matériau : L'épicéa est l'essence retenue pour la confection de cette charpente.
• Avantages : Le bois lamellé-collé offre une résistance élevée à la déformation et au feu, ainsi qu'un faible coût de montage par rapport à d'autres solutions structurelles.
• Assemblage : L'encollage est réalisé avec des adhésifs en résorcine, et les jonctions utilisent des organes métalliques (boulons, connecteurs, tirefonds).
3. Toitures et Couvertures
• Toiture Végétalisée : Installée au niveau du restaurant et de la bibliothèque, elle utilise un substrat végétal pour améliorer la gestion des eaux pluviales (effet tampon) et l'inertie thermique.
• Bac Triondale : Ce type de couverture, soutenu par une charpente métallique, est utilisé pour les zones d'accueil, d'éducation et de réconciliation.
4. Aménagements Intérieurs, Décors et Jardins
• Jardins Thématiques : Le projet intègre un Jardin de Mémoire (10 030 m²) et un Jardin de Paix (10 028 m²), séparés par un axe de cénotaphes en marbre gravés des noms des victimes.
• Moucharabiehs : Des moucharabiehs en brique sont intégrés aux façades pour filtrer la lumière, assurer une ventilation naturelle par effet Venturi et préserver l'intimité des espaces de recueillement.
• Symbolisme du Bois : Le bois est utilisé pour ancrer l'architecture dans une logique humaine et symbolique, favorisant une atmosphère apaisante nécessaire à la concentration et au silence.
5. Fondations et VRD
• Fondations : En raison du sol rocheux stable de Mugunga, des semelles isolées superficielles sont préconisées pour leur portance élevée et leur coût réduit.
• Gestion des Eaux : Un système séparatif est mis en place avec des tuyaux en PVC pour évacuer les eaux pluviales vers des puits perdus et les eaux usées vers des fosses septiques
Technical Specifications of the Memorial
The construction system has been designed to combine structural stability, symbolic aesthetics, and landscape integration.

1. Framework and Main Structure
Mixed System: The project is based on a combination of reinforced concrete frameworks and spatial structures.
Load-Bearing Elements: The framework includes reinforced concrete columns, beams, and slabs, dimensioned to resist seismic forces (minimum column section of 30x30 cm).
Modular Grid: A 4 x 4 m structural grid is used, derived from a 40 cm base module (the size of an ergonomic seat), ensuring harmony between the human scale and the built environment.
Walls and Elevations: Walls are made of hollow cement blocks, assembled with mortar in a staggered pattern to guarantee strength and moderate thermal insulation.
2. Glued Laminated Timber (Glulam) Framework
Long Spans: This material was specifically chosen to cover the esplanade due to its ability to support long spans and its architectural design flexibility.
Material: Spruce is the selected wood species for this framework.
Advantages: Glulam offers high resistance to deformation and fire, as well as lower assembly costs compared to other structural solutions.
Assembly: Bonding is performed with resorcinol adhesives, and joints use metallic components (bolts, connectors, lag screws).
3. Roofing and Covering
Green Roof: Installed on the restaurant and library, it uses a plant substrate to improve rainwater management (buffer effect) and thermal inertia.
Triondale Profile Sheet: This type of roofing, supported by a metal frame, is used for the reception, education, and reconciliation zones.
4. Interior Design, Decor, and Gardens
Thematic Gardens: The project integrates a Garden of Memory (10,030 m²) and a Garden of Peace (10,028 m²), separated by an axis of marble cenotaphs engraved with the names of the victims.
Moucharabiehs: Brick latticework (moucharabiehs) is integrated into the facades to filter light, ensure natural ventilation via the Venturi effect, and preserve the privacy of contemplative spaces.
Symbolism of Wood: Wood is used to anchor the architecture in human and symbolic logic, fostering the peaceful atmosphere necessary for concentration and silence.
5. Foundations and Civil Works (VRD)
Foundations: Due to the stable rocky soil of Mugunga, shallow isolated footings are recommended for their high bearing capacity and reduced cost.
Water Management: A separate system is implemented using PVC pipes to drain rainwater into soakaways and wastewater into septic tanks.

Documentation

Show PDF 1Show PDF 2Show PDF 3Show PDF 4